Le poisson archer vit en Indochine et dans la région indo-pacifique. On le trouve du nord de l'Inde à l'Indonésie, l'Australie, la Nouvelle Guinée,la Birmanie (Myanmar) et la Thaïlande. Il peut vivre en eau douce comme en eau salée.
Ce poisson se nourrit d'insectes et de petits poissons. Pour attraper un insecte, il envoie des jets d 'eau en visant sa proie avec une précision incroyable afin de la déstabiliser pour la faire tomber dans l'eau. Cela est dû à un sillon spécial, situé dans la voute de son palais, sur lequel sa langue appuie jusqu'à former un tube qui lui permettra de faire jaillir l'eau de sa bouche avec un claquement sec de ses ouïes. Son jet d'eau peut atteindre 3 mètres, mais reste très précis jusqu'à 1,50 mètres. Pour viser, le poisson nage en surface, laissant son museau pointu dépasser. Il en existe six variétés, qui vivent en solitaire ou en banc. Ce poisson a la possibilité de nager en reculant, ce qui est parfois nécessaire quant on vit dans la mangrove.
Il est menacé par la destruction de son habitat et sa capture pour être vendu comme poisson de compagnie. On a constaté qu'en captivité, ce poisson perdait l'instinct de cracher et sautait hors de l'eau pour attraper ses proies. Il faut donc prévoir de couvrir le bac, si vous choisissez de l'accueillir. Sa longévité en captivité est de cinq ans.
On connaît très peu de choses sur son mode de reproduction. La femelle pond de 20 000 à 150 000 œufs, dont quelques uns seulement parviennent jusqu'à la maturité, qui survient entre un et deux ans.
Source : "A la découverte du monde sauvage", fiche 9 groupe 4