Tout comme les hommes, les singes aiment le pouvoir et certains tentent par tous les moyens d'avoir la place la plus haute, ou celle qui sera la plus proche du chef de meute. Tous les coups sont permis, même les plus bas, pour réussir à servir ses propres intérêts. Une étude menée au parc zoologique d'Arnhem, aux Pays Bas, a porté sur une colonie de chimpanzés. Elle nous montre un exemple révélateur.
Le mâle dominant de la colonie s'appelle Yeroen. Le fait d'être tout en haut de la hiérarchie lui donnait des privilèges. Mais pour Yeroen, celui du sexe était son favori et il n'oubliait pas de combler toutes ses femelles. Yeroen étant âgé, il savait que son heure de gloire était sur le point de passer, car il voyait que le jeune Luit avait une seule envie, prendre son harem et reprendre le flambeau du pouvoir. Finalement, l'insistance de Luit fut payante et celui-ci devint le nouveau chef de meute. Mais Luit était jeune et Yéroen avait la chance d'avoir l'expérience. Après sa rétrogradation, Yéroen devint ami avec Nikkie, le plus jeune des trois adultes mâles. Quand Nikkie se querellait avec Luit, Yeroen prêtait main forte à Nikkie. Sachant que l'union fait la force, Luit perdit le pouvoir et Yéroen fit tout ce qui était en son pouvoir pour donner la place à Nikkie. Du fait d'être devenu l'allié de ce dernier, Yéroen fut "nommé" second, ce qui lui conféra l'avantage d'avoir quelques femelles, ce qui était mieux que rien.Pour sa part, Luit était en troisième position, ce qui ne lui laissait aucun avantage quant aux femelles. Mais Nikkie n'était pas tout à fait satisfait de cet arrangement. Le fait de voir Yeroen s 'accoupler avec quelques unes de ses femelles lui fit voir rouge. Yéroen céda sans résistance. Luit ne tarda pas à essayer de reprendre son pouvoir, et quand les premiers combats eurent lieu, Yeroen n'aida pas Nikkie, car il le savait plus faible que Luit. Comme il le présumait, Nikkie, pour ne pas perdre son pouvoir, lui redonnera le privilège de s'accoupler avec quelques femelles pour obtenir son aide,au moins jusqu'à la prochaine crise de jalousie.
Source : planète singe, nos cousins les primates