Perroquet "dinosaure", ou psittacosaurus gobiensis
En 2009, l'ancêtre du ara actuel a été découvert. Il s'agit d'un spécimen de psittacosaurus gobiensis. Cette créature ressemble à une version géante du ara tel que nous le connaissons.La photo ci-dessous vous permettra de juger de la différence de taille entre les deux. L'ara est à gauche, et son aïeul à droite.
Le squelette indique que l'oiseau d'antan mesurait non moins de 91cm. Je vous laisse imaginer le volume sonore et l'envergure de la "bête"!
Un paléontologue nommé Sereno a analysé avec son équipe les ossements retrouvés dans le désert de Gobie en 1922. D'après les chercheurs, son alimentation et son mode de vie étaient assez proches de ceux de nos perroquets contemporains. Il mangeait déjà des noix il y a quelques 110 millions d'années, soit 60 millions d'années avant l'apparition des premiers psittacidés tels que nous les connaissons.
L'analyse de son crâne a fait apparaître des zones de fixation améliorées des muscles du bec. Son estomac contenait de petites pierres, qui participaient au broyage des graines. Cette espèce végétarienne ne semble pas avoir vécu plus de 10 ou 20 mille ans sur terre. C'était à une époque où la végétation, aujourd'hui disparue, était florissante dans sa zone de répartition.
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