Perruche royale australienne, ou Alisterus scapularis
La perruche royale est une espèce endémique d'Australie. Elle habite les hautes forêts humides et les régions élevées de l'est du continent, y compris les forêts d'eucalyptus. En hiver, il arrive qu'elle se déplace à Canberra. Elle mesure entre 42 et 43cm, dont une queue de 20cm, et pèse entre 200 et 265g. C'est un psittacidé aux couleurs particulièrement éclatantes. La tête du mâle, sa poitrine et son ventre sont rouges. Le bas de son dos est bleu et ses ailes et sa longue queue vertes. Cette perruche a un bec rouge-orangé avec une pointe noire sur la mandibule supérieure, tandis que la mandibule inférieure est complètement noire. Ses yeux sont oranges. Les femelles se distinguent aisément des mâles par leur tête leur poitrine vertes, assorties d'un bec entièrement noir et d'un anneau oculaire jaune clair.
Elles pondent au cours de la saison de la reproduction (entre janvier et septembre) de 3 à 6 œufs, qui seront couvés pendant 20 jours. A l'état sauvage, le nid est édifié dans un tronc d'arbre creux. Les petits ressemblent à leur mère quel que soit leur sexe, et devront attendre leur quatrième année pour avoir leur plumage définitif.
On rencontre souvent ces oiseaux en couple ou en petits groupes réunissant plusieurs variétés de perruches. Ils peuvent vivre jusqu'à 25 ans en captivité, mais est sensible aux affections pulmonaires.
En Australie, on la trouve parfois en volière, car c'est un oiseau relativement calme et peu bruyant, s'il est EAM (élevé à la main). C'est néanmoins un oiseau peu répandu en dehors de son pays d'origine. Il existe aussi en élevage quelques mutations étonnantes. Son don pour la parole est quelque peu limité, et il n'aime pas trop être manipulé, ce qui ne l'empêche pas d'être très attachant. Cependant, certains détenteurs assurent qu'il vaut mieux éviter de lui siffler des airs au début, car ainsi, il fera davantage d'efforts pour parler. Une cage spacieuse et un environnement stimulant sont indispensables pour son maintien. Il adore les jouets colorés. L'idéal reste tout de même une volière plantée. La largeur est plus importante que la hauteur, pour ne pas endommager les plumes de sa queue. C'est une espèce sociable, y compris avec d'autres plus petites. Dans la nature, elle se nourrit dans les arbres aussi bien qu'à terre. Elle est omnivore, consommant une grande variété de graines, baies, fruits, petits insectes, noix, et occasionnellement de bourgeons, pollen et nectar.
La perruche royale est moins bruyante et destructrice que ses consœurs. Seul l'apprivoisement est délicat, ce qui vous demandera plus de temps et de patience que d'ordinaire. Aussi, mieux vaut-il réfléchir à ce que vous espérez comme relation avec eux avant de vous engager. Si vous recherchez un bel oiseau de volière indépendant mais intelligent, joueur et curieux, la perruche royale est faite pour vous.
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