La veuve noire

[boubou]

La veuve noire est présente dans les régions chaudes de la planète, les déserts du sud-ouest des États-Unis, mais aussi du Mexique et du Panama. Elle vit sous une pierre, un rebord de fenêtre, ou une plante. Elle tisse une toile d'environ 30cm, en général prés du sol, dans l'obscurité à la base d'un buisson ou au centre d'un tas de déchets. Sa réalisation est de la forme d'un entonnoir. Durant les périodes froides, elle choisira une grange ou une cabane pour élire son domicile. La femelle quitte rarement son abri et s'accroche aux fils de sa toile, le ventre tourné vers le haut.

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Comme beaucoup d'araignées, sa vision est peu développée. Des sortes de poils (trichobothries) situés prés des pattes, détectent les vibrations émises par les fils, lorsqu'une victime se retrouve prisonnière de sa toile. Pour se protéger ou pour défendre ses œufs, la veuve noire mord celui qui la touche. Mais son venin, même s'il est puissant, tue rarement un humain, car elle n'injecte qu'une faible dose. Son poison peut néanmoins causer des douleurs abdominales semblables à celles d'une crise d'appendicite, mais aussi des spasmes musculaires et des difficultés respiratoires.

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Au printemps arrive la période de la reproduction. Le mâle part en quête d'une femelle qui l'acceptera. Dès qu'il trouve une congénère consentante, celui-ci introduit le bulbe génital qui se trouve sur ses pédipalpes dans l'orifice de la femelle, et laisse échapper du sperme. La femelle pond ensuite plusieurs sacs pouvant contenir chacun 250 œufs, qu'elle protègera au péril de sa vie s'il le faut. Les sacs d 'œufs, fixés sur la toile, sont faits de fils de soie dont la texture est assez proche de celle du papier. La couleur varie du blanc au marron. En général, seuls 1 à 12 petits survivent, car ils se mangent entre eux. A la naissance, ces derniers sont de couleur jaunâtre. Leur peau noircit peu à peu, et ils développent leur tâche de couleur à chaque mue de l'exosquelette (enveloppe intérieure) jusqu'à l'âge adulte. La veuve noire a une longévité de 1 à 2 ans.
En dépit de ce que l'on raconte la femelle mange rarement le mâle, qui est plus petit. Cela se produit parfois en captivité, où le mâle n'a pas la possibilité de s'échapper.

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Le repas de la veuve noire se compose de différents insectes (mouches,blattes, criquets, scarabées, papillons de nuit), qui se prennent dans sa toile composée de trois niveaux. Lorsqu'ils se prennent dans sa toile, elle leur injecte son venin à différents endroits du corps, en perçant des petits trous. Le poison agit au bout de deux heures, ce dont l'araignée profite pour se reposer. Elle injecte ensuite des sucs digestifs et aspire le contenu de l'insecte. La veuve noire peut aussi se nourrir d'autres araignées, de mille-pattes et de scorpions. Dans les pays très chauds elle préférera chasser la nuit. Son venin est 15 fois plus toxique que celui du crotale. La plupart des variétés sont très répandues. Seule l'espèce européenne pourrait être menacée. Son habitat côtier, dans le sud de l'Europe, diminue à cause du développement du tourisme.

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Source: "A la découverte du monde sauvage", fiche 18 groupe 6

Note du rédacteur: En 1977, on avait sorti un film à petit budget que j'avais aimé...Les effets spéciaux de l'époque n'avaient rien à voir avec ceux d'aujourd'hui. Je viens de retrouver sur le net un extrait de ce film http://www.dailymotion.com/video/x66lit ... shortfilms

[Maud]

Et ca fesait drolement peur à l'époque mais aujourd'hui ca fait plutot rigoler comme les dents de la mer.
Les araignées c'est vraiment pas mon truc.

[angelk]

Bouuuh! J'ai peur!

[belette06]

Mon cauchemar !...

[texane]

Cette araignée est trés crainte a cause de son venin

[Maud]

Son physique n'est pas très engageant non plus!
Un petit calin a tata Tex

[angelk]

Malgré tout, elle ne semble pas très dangereuse pour nous.

[la_lou]

Malgré tout, elle ne semble pas très dangereuse pour nous.

Juste pour nos poils qui se hérissent rien qu'à sa vue....