Reproduction : l'infanticide suivant le sexe chez les Eclectus roratus

[angelk]

Reproduction : l'infanticide suivant le sexe chez les Eclectus roratus

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Les Eclectus roratus sont réputés pour avoir des moeurs particulières dans le domaine de la reproduction. Tandis que les autres psittacidés pratiquent l'élevage de leurs petits sans réelle distinction, ils ont recours à une pratique meurtrière de sélection des juvéniles suivant le sexe. Cet infanticide sélectif a été décrit dans la revue Current Biology, mais ses tenants et aboutissants demeurent relativement méconnus. Le professeur Heinsohn et son équipe ont mis une dizaine d'années à définir les principes de ce comportement.

Chaque année, la femelle Eclectus pond seulement deux oeufs durant la saison de la reproduction. C'est elle seule qui les couve puis prend soin des oisillons. Le mâle n'intervient que pour la nourrir au nid. Le nid est édifié dans un tronc d'arbre creux. Mais dans la nature, tous les sites de nidification ne sont pas propices à l'élevage d'une couvée.
L'infanticide n'a été observé que dans un seul cas de figure, lorsqu'un petit est un mâle et l'autre une femelle. Dans 20 % des cas, la mère tue le mâle. Il semble que cela soit en relation avec la qualité du nid. Ceux de piètre qualité se gorgent d'eau lorsqu'il pleut, noyant les oeufs ou les jeunes, mais la femelle y tue parfois son nouveau né mâle pour concentrer son attention et ses efforts sur la jeune femelle. Cela permet d'accélerer la croissance de cette dernière pour lui permettre d'être apte à s'envoler avant qu'une inondation ne survienne. En temps normal, les femelles se développent plus rapidement que leurs frères, car elles quittent le nid jusqu'à une semaine plus tôt qu'eux. Cela semble accréditer la thèse selon laquelle l'infanticide serait un acte visant avant tout la survie de l'espèce. Par ailleurs, les femelles vivant dans des nids de mauvaise qualité tendent à développer la capacité de produire naturellement moins de mâles.

L'ennui est que cela cause dans le même temps un déséquilibre entre les sexes, qui au regard du faible nombre de nids disponibles, engendre des affrontements parfois mortels entre les femelles. Cela limite également leurs chances de trouver un partenaire. L'excès de femelles n'est donc pas aussi avantageux pour la survie de l'epèce que l'on pourrait le croire. Il n'affecte positivement la population d'Eclectus que si ce comportement n'est adopté qu'occasionnellement, puisqu'il assure la survie d'un petit. Mais en captivité, l'infanticide lié au sexe répond à d'autres règles, qui sont encore méconnues. Le plus curieux est que la mère est capable de déterminer très tôt si sa progéniture est mâle ou femelle, ce qui lui permet de passer à l'acte, le cas échéant, dans un délai de trois jours après l'éclosion des oeufs. Cela sert à limiter au strict minimum les efforts qui lui seront consacrés pour se consacrer entièrement à l'élevage du survivant. Il faut donc se montrer vigilant.

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Sources :
http://www.australasianscience.com.au/
http://www.australiangeographic.com.au/
Current Biology, Volume 21, Issue 20, 1744-1747, 13 Octobre 2011

[baguera]

drôle d'habitude pour ces oiseaux !

[angelk]

C'est déjà quelque chose d'extrêmement rare dans la nature, mais chez les oiseaux ce sont les seuls à le faire.

[Christine]

Voilà des perroquets qui n'ont pas une coutume très sympathique !
Finalement, en captivité, l'élevage EAM est justifié chez les eclectus.

[baguera]

l’élevage EAM ne commence pas à seulement 2 semaines ? si oui la maman oiseau aurait déjà éliminé le mâle :-(

[angelk]

Je suis impressionnée, tu sais déjà beaucoup de choses.
En fait, l'idéal est de commencer le nourrissage à la main vers 1,5 à 2 semaines, mais il est possible de le pratiquer dès la sortie de l'oeuf, lorsque l'incubation se fait en couveuse.

[Maud]

C'est fou cette histoire
Ca serait donc encré chez tous les ecclectus qu'ils soient en liberté ou captifs. Qu'un mâle puisse le faire pour s'accoupler à nouveau, c'est concevable mais venant de la maman c'est un peu trash.

[angelk]

L'image de la douceur et de l'amour maternels en prend un coup, je l'avoue.

[baguera]

je lis tout ce que vous écrivez sur vos oiseaux, et lorsque je me préparais à en adopter je m'étais encore plus renseignée :-)

[Christine]

C'est ce que l'on appelle de la curiosité et de l'ouverture d'esprit, Baguera

[baguera]

mon regretté papa était passionné par tout ce qui portait des plumes, ça allait des faisans aux pigeons en passant par les canards, poules oies et autres dindons. Nous avions une mainate quand j'étais gamine qui était en extase devant mon père.

Et je pense qu'il m'a donné ce gène la avec d'autres :-)

[angelk]

En tout cas ton intérêt est palpable.

[Matnupe]

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