Les couleurs de l'éclectus expliquées par son comportement

[angelk]

Le comportement de l'éclectus expliquerait son dimorphisme sexuel

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Chez les animaux, les couleurs les plus vives sont en général réservées aux mâles. Ils les utilisent pour parader devant leur belle autant que pour intimider leurs rivaux et les repousser. Mais tout cela ne sert qu'un seul but : la reproduction de l'espèce.
Cependant, parfois, le rôle de chacun est différent. Lorsque la femelle est plus colorée dans le couple, cela signifie que c'est elle qui choisit son partenaire. La belle lutte alors pour choisir son compagnon parmi de jeunes mâles.
C'est justement le cas chez l'éclectus roratus, qui a longtemps déstabilisé les scientifiques. La femelle reste au nid tandis que le mâle part en quête de nourriture, ce qui est un schéma aviaire classique. Le nombre de femelles de cette espèce est si important qu'elles n'ont pas d'effort particulier à faire pour attirer le sexe opposé. Pourtant, alors que ces messieurs sont assortis à la végétation, les dames affichent des couleurs dignes d'un feu d'artifice, où flamboient le rouge et le bleu. Cette différence entre les deux sexes est si grande, que l'on a tout d'abord pensé qu'il s'agissait de deux espèces différentes, lorsque les premiers couples ont été observés dans la forêt australienne. Mais en 2005, une nouvelle étude a suggéré une logique évolutive qui expliquerait cette coloration inhabituelle par les différences de mode de vie des deux sexes. Robert Heinsohn, chercheur de l'Université Nationale Australienne, et ses collègues, ont observé ces animaux en se plaçant du point de vue aviaire. Les oiseaux voient les couleurs différemment de nous, et le fait d'apporter cette correction a été une révélation pour les chercheurs.
Chez l'éclectus roratus, le mâle se déplace souvent pour rechercher de la nourriture. Son plumage vert le rend difficile à distinguer au milieu des feuilles, ce qui le protège des prédateurs. En revanche, contre un tronc d'arbre, son corps est parfaitement reconnaissable. Heinsohn en a déduit que sa couleur était pour lui un moyen d'attirer les femelles.

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D'autre part, les troncs d'arbre creux étant rares dans leur zone de nidification, ces dernières doivent défendre celui qui va abriter leurs petits. Elles vont parfois jusqu'à s'entretuer pour protéger leur nid de la convoitise. Avant de s'accoupler, leurs couleurs éclatantes se détachent nettement de celle des feuillages. Les chercheurs ont réalisé que les oiseaux à la recherche d'un emplacement libre pour abriter leur ponte se positionnaient généralement en hauteur. Or, c'est aussi là que se placent celles qui attendent de se reproduire, indiquant par leurs belles couleurs que la place est occupée dans leur arbre. C'est ainsi que le mystère jalousement gardé par les éclectus depuis toujours a enfin pu être élucidé.

Sources :
http://www.livescience.com

http://www.pbs.org/wnet/nature/animals/eclectus.html

[la_lou]

Superbe fiche Angelk, on comprend mieux le pourquoi de ces jolies couleurs

[angelk]

En effet, et j'apprends aussi en vous apprenant, bien souvent.

[la_lou]

On va devenir incollable

[angelk]

Je n'irai pas jusque là, mais nous en saurons un peu plus.