Perroquets du monde : les îles Caïman, ou le paradis préservé de l'Amazone de Cubaperroquets-monde-pays-rencontrer-destinations-espèces-psittacidés-oiseaux-animal-animaux-compagnie-animogen-logo.jpg
Les îles Caïman ont été découvertes en 1503 par le célèbre explorateur Christophe Colomb. En 1530, les îles prirent le nom de Caïman, en référence à la présence de crocodiles notée sur place. Elles appartiennent de nos jours à la couronne britannique et sont au nombre de trois : Grand Caïman, Caïman Brac et Little Caïman.
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L'île Caïman Brac est située au sud de Cuba, à quelques dizaines de kilomètres de la Jamaïque et du Grand Caïman. Elle compte une population de 1700 habitants. La végétation est dense et tropicale. Les acajous, palmiers, cèdres et arbres fruitiers forment un écrin débouchant en contre-bas sur des plants de mangrove. Une formation rocheuse appelée "Bluff" s'élève depuis le niveau de la mer à l'ouest de l'île, plongeant sous l'eau. Elle culmine 43 mètres de haut, marquant le point le plus élevé de l'archipel. En haut de ces roches calcaires se trouve une piste ouverte au public. Celle-ci traverse une réserve naturelle protégée de 277 hectares, qui abrite un site boisé de 40 hectares où vit une espèce de perroquet menacée : l'
Amazone de Cuba.
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Il s'agit d'une espèce au plumage vert émeraude, qui vit dans les forêts sèches et les terres agricoles. Cette espèce est presque menacée, d'après le classement de l'UICN. Elle est en appendice I et II de la CITES. Par conséquent, il est interdit de prélever ou commercialiser les sujets sauvages. Dans les îles Caïman, on a dénombré 3402 individus en 2006, et 10 000 dans les zones forestières de Cuba et de l'ïle de la Juventud (Jeunesse). Depuis les années 80, des efforts ont été entrepris pour reproduire ce perroquet en captivité, comme les immigrés cubains l'avaient fait auparavant. Mais il reste l'une des variétés les plus difficiles à accoupler, notamment en raison du caractère orageux des mâles envers leur partenaire et leurs propres petits. Les deux sous espèces de cette Amazone rare vivent dans les Îles Caïmans : Amazona leucocephala hesterna (Bangs, 1916) et Amazona leucocephala caymanensis (Cory, 1886).
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L'été est la meilleure période pour les observer dans ce sanctuaire aviaire. Leurs couleurs se confondent avec la végétation locale, ce qui ne facilite pas la visibilité en temps normal. Entre mai et juillet, il en est autrement. C'est une période qui correspond à la saison des pluies et celle de la reproduction. La nature est alors généreuse.
Le plus souvent, de petits groupes se déplacent, mais lors de la saison des amours, les couples se séparent de la colonie. Il est dès lors possible de les identifier, surtout en haut des parois rocheuses et dans la baie de Cayman Brac. Cet archipel est un lieu d'observation privilégié d'espèces animales menacées ou en voie d'extinction, comme l'iguane bleu, qui est endémique.
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Autrefois, la nature était luxuriante dans la majeure partie des Caraïbes, mais la colonisation et la déforestation ont causé beaucoup de dégâts au cours des siècles passés. Un terrible orage survenu en 1932 serait aussi à l'origine de la diminution de la population aviaire. Détruisant les arbres qui abritaient les nids, il aurait longtemps pesé sur les chances de se reproduire de certaines espèces. La signature du National Trust a permis de préserver les forêts subtropicales sèches d'antan. Cinquante espèces d'oiseaux environ y vivent.
Plusieurs réserves se trouvent sur place. Certaines abritent des espèces d'oiseaux protégées. D'octobre à novembre, c'est la saison sèche et il est possible de suivre la migration de nombreuses espèces.
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La réserve naturelle de Booby Pond (Little Cayman) abrite des fous bruns et des fous à pattes rouges, le Parc botanique Queen Elizabeth II (Grand Caïman) également. Les îles comptent en tout sept réserves naturelles. Mais pour les amoureux des oiseaux, la réserve de perroquets de Caïman Brac demeure incontournable. Outre l'Amazone de cuba, on peut y voir des myriades de
perruches ondulées (Melopsittacus undulatus) ainsi que des
Conures veuves (Myiopsitta monachus), sans compter les oiseaux mouches et espèces multicolores autres que les psittacidés.
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Remerciements : merci à enerik0812 d'avoir eu l'initiative de ce sujet.
Sources :
http://bracandlittle.com/http://pixdaus.com/http://birdboards.com/info/http://en.wikipedia.org/wiki/http://www.doe.ky/protected/national-trust/