Race de chat - le Bengal
Comme la plupart des races de chats domestiques, celle du Bengal est relativement récente. Il descend du chat léopard (Félis Bengalensis ou Prionailurus), qui est un chat sauvage asiatique. Ses origines remontent au milieu des années 1960. Une Américaine du nom de Jean S. Mill, généticienne, désirait créer un race ayant un pelage semblable à celui des léopards. Elle croisa donc des femelles déjà croisées avec des chats domestiques et des chats léopards avec des mâles domestiques tabby à poil court.
Le résultat fut à la hauteur de ses espérances. L'aspect du chat Bengal n'est pas sans rappeler ses ancêtres sauvages, conformément à ce que recherchait sa créatrice. Il en possède le corps longiligne musclé et la grâce, tout en ayant la douceur des races domestiques. C'est un grand félin tout de même, bien que moyennement haut sur pattes, puisqu'il pèse entre 5 et 9 kilos. Paisible et recherchant l'affection de son maître, il est intelligent, vif et joueur. Ses yeux sont larges, presque ronds, ce sont ceux d'un prédateur. Il y a entre 8 et 12 % de sang sauvage chez lui, ce qui se traduit par son attrait pour l'eau et son instinct de chasseur particulièrement affirmé, notamment dans les jeux pratiqués avec l'ensemble de la famille. Les mâles sont aussi actifs que les femelles.
Le petit bonus par rapport au chat léopard est que son pelage doré luit au soleil, comme s'il était pailleté. Sa fourrure est courte et soyeuse et peut revêtir différentes couleurs. Différentes robes sont apparues dans la race : Black, Bleu, Brown, Silver, Snow, etc. D'autres ne sont pas encore admises. Deux types de motifs sont autorisés : rosette et spotted.
Chez le spotted, les taches doivent être larges, bien dessinées et espacées les unes des autres. Il doit y en avoir sur l'ensemble du corps, y compris sous le ventre.
Chez le marble, les motifs doivent reproduire l'aspect du marbre, comme le nom l'indique. Sur les épaules certaines taches doivent ressembler à de grandes ailes de papillon, tandis que sur les côtés doivent apparaître deux larges marques en forme de coquilles d'huîtres. Ces deux marques sont étirées sur le corps.
Sources :
http://www.bengalcat.co.uk/
http://www.defiant.net/